帶隊4勝1負！場均28+5+6，所有人都說你拆隊，你卻逆天改命要沖冠
火箭以111-104擊敗活塞，把東部第一斬于馬下。今天火箭的贏球功臣無疑是杜蘭特，他是第一C位。從首節(jié)一直C到末節(jié)終結(jié)時刻，在火箭最需要他的時候，杜蘭特干拔中投命中，讓活塞教練賽后直呼防不住。而且杜蘭特37歲了，面對背靠背作戰(zhàn)的考驗，他依然堅持出戰(zhàn)整整40分鐘，高效地投籃19中11，其中三分球11投5中砍下32分7個籃板3次助攻1次搶斷和1記蓋帽的全面數(shù)據(jù)線。在這場硬仗中，伊森和電風扇史密斯選擇輪休以養(yǎng)精蓄銳，但老杜卻主動選擇繼續(xù)出戰(zhàn)，這份韌性和責任感令人動容。
本賽季至今，杜蘭特展現(xiàn)出了驚人的健康狀態(tài)。他已代表火箭出戰(zhàn)40場比賽，僅因家庭事務(wù)缺席了3場，整體出勤率接近全勤。這樣的耐久度在過去幾年里并不常見，而來到火箭后，他的身體狀況似乎得到顯著提升。很多人將此歸功于火箭醫(yī)療團隊的專業(yè)運作，歷史上確實有多位球員在加盟火箭后傷病明顯減少，運動生涯得到延長。例如哈登在火箭時期雖有小傷，但從未遭遇嚴重長期傷?。蝗欢D(zhuǎn)投籃網(wǎng)后，卻在短時間內(nèi)出現(xiàn)二級腿筋拉傷，狀態(tài)急轉(zhuǎn)直下。同樣，曾經(jīng)在鵜鶘時期頻頻報銷的球員如安德森和埃里克戈登等人，來到火箭后也突然變得“皮實”起來，健康出勤率大幅提高。
反觀一些離開火箭的球員，傷病問題反而卷土重來。比如白魔離開火箭去奇才，結(jié)果血栓賽季報銷。杰倫格林本賽季被交易至太陽后，僅出戰(zhàn)4場比賽，今天對陣老鷹的比賽中又因腿筋傷勢退出比賽。而在火箭效力的4年里，格林有兩個賽季接近全勤82場，平均每個賽季出勤率穩(wěn)定在75場以上。這對比讓人不禁感慨，火箭的醫(yī)療與訓練體系確實有其獨到之處。杜蘭特的狀態(tài)不僅僅是健康，更達到了巔峰水準。近5場比賽，杜蘭特場均上場時間達到驚人的40分鐘，貢獻28.6分5.6籃板5.6助攻，投籃命中率53.4%，三分命中率更是飆升至48.7%，帶領(lǐng)球隊取得4勝1負的出色戰(zhàn)績。
在對活塞一戰(zhàn)中，杜蘭特幾乎以一己之力掌控比賽節(jié)奏，既能在外線遠投撕裂防守，又能利用身高臂展在內(nèi)線完成高難度終結(jié)，展現(xiàn)出全面而高效的進攻火力。外界常有聲音指出，火箭得到杜蘭特后，戰(zhàn)績似乎不如上賽季同期。但這種忽略了太多X因素。本賽季火箭遭遇嚴重的傷病潮，伊森打打停停背靠背輪休，申京和亞當斯都曾因不同傷病缺陣多場，亞當斯之前腳踝3級扭傷要缺席2個月；更重要的是，范喬丹賽季報銷，直接讓火箭失去了穩(wěn)定的后場組織核心。在如此人員殘缺的情況下，火箭仍能以27勝16負的成績穩(wěn)居西部第四，這份韌性很大程度上要歸功于杜蘭特的超常發(fā)揮。
杜蘭特真的像一臺永動機，填補了球隊在得分、組織和關(guān)鍵時刻的全部空缺。
而且今天賽后杜蘭特接受采訪時語氣輕松卻堅定：“上場時間長對我來說沒什么大不了的。兄弟，我拿的是5000萬年薪，球隊需要我，我就必須站出來。我知道大家總擔心我的年齡和過往傷病史，但實話實說，我一點都不覺得累。我每場比賽都做好了打滿48分鐘的準備，所以40分鐘真的不算什么。我們隊里有很多能持球、能防守的年輕隊友，我不需要每個回合都自己扛。我不想休息，我只想幫球隊和隊友贏球。”
杜蘭特這番話不僅展現(xiàn)了他的職業(yè)態(tài)度，也透露出他對火箭的歸屬感和承諾。事實上，火箭已提前與他完成2年9000萬美元的續(xù)約，這份合同讓他安心留在休斯敦，至少打到合同到期時40歲。至于屆時是否繼續(xù)征戰(zhàn)，還要看那時他的狀態(tài)和身體感受。但眼下，杜蘭特正用實際行動證明自己遠未到謝幕時刻。之前火箭戰(zhàn)績一度滑落到附加賽邊緣，球迷中甚至出現(xiàn)“杜蘭特又開始拆隊”的嘲諷。先是籃網(wǎng)，后是太陽，如今輪到火箭。然而，隨著杜蘭特最近狀態(tài)爆炸，他用一波波高效表現(xiàn)回擊質(zhì)疑，帶領(lǐng)球隊從低谷穩(wěn)步爬升，重新站上西部爭冠行列。
當然，火箭目前的陣容并非完美，仍存在幾大隱患。首先，后場缺少一位真正意義上的首發(fā)級控衛(wèi)，組織和串聯(lián)能力相對薄弱，容易在面對強隊高壓時失序。其次，申京與謝潑德之間的球權(quán)分配仍需磨合。申京作為內(nèi)線支柱，進攻主要集中在禁區(qū)附近，缺乏可靠的外線投射威脅；而謝潑德作為射手型后衛(wèi)，需要更多空位機會，兩人在場上偶爾會出現(xiàn)兼容性問題，影響整體流暢度。最后，火箭進攻高度依賴杜蘭特。盡管烏度卡的防守體系扎實，球隊整體防守效率位居聯(lián)盟前列，但進攻端戰(zhàn)術(shù)設(shè)計過于圍繞杜蘭特一人展開。他每場比賽既要當“爹”又要當“媽”，既是終結(jié)者又是發(fā)起點，長此以往難免透支。
幸運的是，近5場比賽中謝潑德異軍突起，成為奇兵。他在關(guān)鍵時刻的投射和突破為杜蘭特有效分擔壓力，烏度卡也開始更有針對性地在輪換中增加他的使用時間。這或許是未來減壓的關(guān)鍵。如果烏度卡通過培養(yǎng)謝潑德，讓杜蘭特從“必須每球都打”轉(zhuǎn)變?yōu)椤斑x擇性主導(dǎo)”那么火箭或許本賽季還有希望。在這個競爭激烈的西部，火箭能走到今天，杜蘭特的付出功不可沒。他不再是那個頻繁換隊的“問題球員”，而是一位愿意為球隊犧牲、愿意長留一處的成熟巨星。 實際上是太陽拋棄了杜蘭特，不是杜蘭特想走。